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横丁「食」コラム 〜 焼売（シュウマイ） 〜
「しゅうまい」「シュウマイ」「焼売」･･･
検索エンジンで検索すると、「シュウマイ」が最も多くヒットします。
中華料理ということを考えると、「焼売」が最もしっくりくる気がするのですが、
このコラムでは時流（？）に乗って、「シュウマイ」を使うことにします。
「シュウマイ」は、中華料理の定番料理ですね。
豚肉などの具を皮に包んで蒸しあげるのが、王道です。
「点心」と呼ばれる料理の一つとして、中国はもとより、
日本でも深く定着しています。
「餃子」や「肉まん」に並ぶ人気と言ってよいでしょう。
醤油やマスタードにつけて、そのまま食べても旨いですが、
ごはんと一緒に食べると、言葉になりません。
また、「美しさ」も見逃せないところです。
中身の具が透けて見えるほど皮が薄く、宝石のようでもあります。
本場中国では、地方によって少し字が違うようで、
北京を中心とする北方では「焼麦」、
上海を中心とする南方では「焼売」と呼ばれています。
日本では後者が使われています。
シュウマイは、中国では13世紀頃（「元」の時代）から作られていたそうで、
古い歴史を持つ伝統料理です。。
日本には、15世紀頃（室町時代）あたりには伝来したとされていますので、
日本人にとっても、昔から馴染みのある料理だったのですね。
しかし、シュウマイが日本庶民の生活に深く入り込んだのは、
ずっと後になってからのことです。
本格的に販売が開始されたのは、
「浅草公園」に、東京初のラーメン屋である「来々軒」が開店してからのこと。
同店は、1910年(明治43年)の創業ですので、
シュウマイが伝来してから、実に500年以上の年月が経過していたわけです。
なお、「浅草公園」も「来来軒」も、現在はありません。
浅草公園は、「浅草寺」を中心に6つに区分けされた公園だったそうですが、
今は、公園ではなく、住宅街・商店街に変貌を遂げています。
しかし、6区画のうち、最も賑やかだった「六区」のみ、現在も名称が残っています。
「浅草六区」は、浅草観光で訪れたことがある方も多いのではないでしょうか。
劇場や演芸ホールが多く、今でも賑わいを見せています。
昭和に入ると、有名店である横浜・崎陽軒が「箱入りシュウマイ」を売りに出します。
「横浜ならではの名物を」との願いを込めた商品で、
日本で初めて「真空パック」という名称を使った商品でもありました。
中華街の人気もあいまって、
以後、シュウマイは日本人の生活に深く浸透していきます。
このような歴史を持つシュウマイですが、
シュウマイの皮の原料は「大麦」。
ちなみに、餃子の皮は「小麦」でできています。
大麦は、「麦茶」、「ビール・焼酎・ウイスキーなどの酒類」、
さらに、「味噌・醤油などの発酵食品」の生産に利用されます。
こうした使われ方を見ても分かるように、
大麦は、食材そのものとして食されることは、あまりありません。
その意味で、「シュウマイの皮」のような使い方は、
大麦の活用方法としては、とても画期的なものなのです。
なお、最近では、健康食としての「麦飯」も注目されています。
シュウマイには、色々とバリエーションがあります。
中に入れる具は、エビ、豚肉、カニの卵など多種多様。
タレを工夫することで、味にも色々と変化がつけられます。
普通は「蒸して」調理しますが、
「揚げシュウマイ」も、とても旨いです。
一方で、中身の具が透けて見えるほど皮が薄いため、
「水餃子」のような食べ方は難しいでしょうね。
皮が破けてしまいますから。
また違う話ですが、「シュウマイ専門店」て、馴染みがありますか？
中国では普通にあるようですが、
日本ではあまり聞いたことがありません。
少し調べてみましたが、うまく見つかりません。
どこかでやってないっすかね。
ビジネスとしても、意外と当たるような気がするのですが･･･
余談･･･
とある職場（管理人は転職しましたが）での新人研修会でのことです。
「崎陽軒のシュウマイ弁当」が出たのですが、。
冷め切っていて、正直なところ、あまり美味しくなかったです。
しかし、新人の自己紹介タイムに入ったとき、
「シュウマイ弁当、美味しくて驚きました！」と言う新人･･･というか同僚がいました。
そして、ぴくっと表情を緩める中堅（だと思う）職員たち。
ある意味、テレビやマンガの世界です。
若かった管理人は、世の中渡っていくには、こうしなきゃだめなのかなと思いました。
もちろん、名も知らぬ同僚は、本当に美味しいと思って言ったのかもしれませんが。
それ以来、崎陽軒と聞くと、どうしてもこの一件が頭に浮かんできて、
なんとなく構えてしまいます。
弁当でも何でもいいから、一度、熱々のを食べないとだめですね。
みなとみらい線も開通したことだし、食べに行ってみますか･･･ |
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